紧急避孕药一般在无保护性生活或避孕失败后72小时内服用有效，越早服用避孕效果越好。
不同类型紧急避孕药的有效时间差异
左炔诺孕酮类紧急避孕药：常见的左炔诺孕酮紧急避孕药，在无保护性生活后72小时内服用，能起到避孕作用。但超过72小时再服用，避孕失败的概率会明显增加。米非司酮类紧急避孕药：米非司酮作为紧急避孕药时，有效时间相对更长一些，一般在无保护性生活后120小时内服用可能还有一定避孕效果，但同样是越早服用效果越好。
服用紧急避孕药的注意事项
服用时间越短越好： 比如在发生无保护性行为后，应尽快服用紧急避孕药，因为随着时间推移，女性排卵等生理过程可能已经进行，避孕效果会大打折扣。像在性生活后72小时内服用左炔诺孕酮类紧急避孕药，此时药物能较好地干扰受精卵着床等过程来达到避孕目的。不能作为常规避孕方法： 紧急避孕药激素含量较高，频繁使用会对女性内分泌系统造成较大影响，可能引起月经紊乱、不规则阴道出血等问题。不能把紧急避孕药当作常规的避孕手段，一个月经周期内一般只能用一次，一年中使用也不宜超过3次。
特殊人群服用紧急避孕药的情况
哺乳期女性：哺乳期女性服用紧急避孕药后，药物会通过乳汁传递给婴儿，可能对婴儿产生不良影响，所以哺乳期女性一般不建议服用紧急避孕药，若有避孕需求，可采用其他相对安全的避孕方式，如使用避孕套等。肝肾功能不全者：肝肾功能不全的女性服用紧急避孕药，可能会影响药物的代谢，加重肝肾功能的负担，这类人群在服用紧急避孕药前应咨询医生，由医生评估是否可以服用以及选择合适的剂量等。