孩子脑炎早期可能出现发热症状，体温多在38℃~39℃甚至更高。还会有精神状态改变，比如原本活泼的孩子变得萎靡不振、爱哭闹。
神经系统症状表现
头痛： 孩子可能会频繁说头痛，尤其是小婴儿不会用语言表达时，可能会通过哭闹来体现不适。不过要注意，单纯头痛不一定就是脑炎，需要结合其他症状判断。呕吐： 多为喷射性呕吐，也就是没有明显恶心前奏，突然就吐出来，吐得比较急、量较多。这是因为颅内压增高导致的。
其他伴随症状
意识改变： 早期可能表现为精神差、对周围环境反应迟钝，大一点的孩子可能会出现注意力不集中等情况。比如平时能跟人正常交流，现在叫他没什么反应。抽搐迹象： 部分孩子早期可能会有轻微的抽搐，像手脚轻微抖动等，但不是所有脑炎孩子都会出现抽搐，有的可能只是偶尔的肌阵挛。如果孩子出现以上早期症状中的多种表现，家长要高度重视，及时带孩子到医院就诊，通过相关检查，如腰椎穿刺检查脑脊液等，来明确是否患有脑炎，以便早期进行干预治疗。