食管炎主要症状有烧心和反流，约50%的患者会出现烧心，通常在餐后1小时左右出现，卧位、弯腰或腹压增高时易加重。还有胸痛症状，疼痛多在胸骨后，严重时可为剧烈刺痛，可放射到后背、胸部等部位，类似心绞痛。另外，部分患者会有吞咽困难或吞咽疼痛，初期因食管炎引起继发性食管痉挛，可呈间歇性吞咽困难，后期则因食管狭窄变为持续性吞咽困难。
烧心与反流表现
烧心特点： 是胸骨后向颈部放射的烧灼感，常于进食后出现，尤其在饱餐、进食辛辣食物后更易发生。比如进食较多油腻食物后，半小时左右可能就会感觉胸骨后有灼热感向上蔓延。反流表现： 是胃内容物向咽部或口腔方向流动的感觉，一般在烧心之前或同时出现，卧位、夜间睡眠时反流症状更易发生，可能导致夜间被呛醒。
胸痛症状细节
疼痛部位： 主要在胸骨后，有的患者疼痛可放射至心前区、后背、肩部等，类似心绞痛发作。但食管炎引起的胸痛与心绞痛不同，心绞痛一般有劳累等诱因，而食管炎的胸痛在进食刺激性食物后更明显。疼痛性质： 多为刺痛或灼痛，程度有轻有重，轻者只是偶尔感觉不适，重者疼痛较剧烈，影响正常生活。
吞咽相关症状情况
吞咽困难阶段表现： 初期是间歇性吞咽困难，这是因为食管痉挛，在进食固体或流质食物时都可能出现吞咽不畅，但还能正常吞咽。随着病情发展，后期会变为持续性吞咽困难，是由于食管狭窄，食物通过受阻，此时进食会比较困难，甚至连水都难以咽下。吞咽疼痛情况： 在吞咽时会感觉胸骨后或剑突下有疼痛感，疼痛程度因人而异，轻者可能只是稍有不适，重者吞咽时疼痛明显，影响进食意愿。