湿疹的引发原因较为复杂，一般认为与内部因素和外部因素等有关。遗传因素是其中一个方面，比如约60%的湿疹患者有家族过敏史，若父母患有过敏性疾病，子女患湿疹的风险会增加。
内部因素方面
免疫系统异常： 当人体免疫系统出现紊乱时，容易引发湿疹。例如，T淋巴细胞功能失衡，会导致机体对一些原本无害的物质过度反应，从而诱发湿疹。遗传因素： 遗传在湿疹的发病中起到重要作用。如果家族中有湿疹、哮喘、过敏性鼻炎等过敏性疾病的病史，那么个体患湿疹的几率会明显增高。比如父母一方患有湿疹，子女患湿疹的概率约为30% - 40%；父母双方都患有湿疹，子女患病概率可高达70%左右。
外部因素方面
环境因素： 环境中的过敏原是常见诱因。像尘螨，它是室内常见的过敏原，微小的尘螨及其排泄物容易被人体吸入或接触，从而引发湿疹。还有花粉，在花粉传播的季节，接触到花粉也可能诱发湿疹。另外，温度和湿度的变化也会影响湿疹，比如在炎热潮湿的环境中，皮肤容易出汗，汗液刺激皮肤可能诱发湿疹；而在干燥寒冷的环境里，皮肤水分流失快，皮肤屏障功能受损，也易引发湿疹。化学物质刺激： 很多日常接触的化学物质可能刺激皮肤引发湿疹。例如，一些化妆品、肥皂、洗涤剂等，其中的某些化学成分可能会破坏皮肤的屏障功能，导致湿疹发作。还有某些工业化学物质，长期接触也可能诱发湿疹。
生活方式相关因素
饮食因素： 某些食物也可能诱发湿疹。比如牛奶、鸡蛋、鱼虾等高蛋白食物，有些人食用后可能会引起过敏反应，进而诱发湿疹。另外，辛辣刺激性食物如辣椒、花椒等，也可能刺激皮肤，加重湿疹症状。生活习惯： 过度清洁皮肤也可能是诱因之一。频繁使用热水烫洗皮肤或者使用刺激性强的清洁产品，会破坏皮肤表面的油脂层，使皮肤屏障功能受损，容易引发湿疹。还有精神压力过大也会影响湿疹的发生，长期精神紧张、焦虑等情绪状态，可能通过神经内分泌系统影响免疫系统，从而诱发或加重湿疹。