通便的药有多种类型，常见的如容积性泻药，像欧车前亲水胶，它能增加粪便中的水分含量，使粪便体积增大，一般能在一定程度上起到通便作用。
容积性泻药
欧车前亲水胶： 它是通过吸收水分膨胀来软化粪便，通常建议用足量的水送服，避免在口腔或食管内形成团块。不过，对其过敏者禁用。甲基纤维素： 也是通过增加粪便的含水量和体积来发挥通便效果，一般可以在饭前或饭后服用，但如果有肠梗阻倾向的人要慎用。
渗透性泻药
聚乙二醇4000： 能通过在肠道内保留水分，增加粪便体积，从而起到通便作用。它适合各年龄段人群使用，但严重肠道炎症患者需谨慎。一般一次服用一定剂量，具体用量遵医嘱。乳果糖： 可以调节肠道渗透压，使水分保留在肠道内，促进排便。它在慢性便秘的治疗中较为常用，不过糖尿病患者要在医生指导下使用，因为乳果糖可能会影响血糖。
刺激性泻药
比沙可啶： 它能刺激肠道蠕动，加快排便。但不宜长期使用，否则可能会引起肠道依赖。一般建议睡前服用，服药时要注意不要咀嚼或压碎药片。酚酞： 曾较为常用，但由于可能存在一些潜在的不良反应，现在使用相对少些，长期大量使用可能会导致电解质紊乱等问题，所以不建议自行长期服用。
润滑性泻药
液体石蜡： 能润滑肠壁，软化粪便，使粪便易于排出。不过，长期使用液体石蜡可能会影响脂溶性维生素的吸收，所以不宜长期作为常规通便药物使用，而且服用时要注意避免误入气管。甘油栓剂： 属于局部用的润滑性泻药，通过润滑直肠来促进排便，一般适用于偶尔便秘的情况，使用时要注意正确的插入方法，避免损伤直肠黏膜。