糖尿病酮症酸中毒时的呼吸通常是深大呼吸，也叫库斯莫尔呼吸。一般表现为呼吸频率加快，且呼吸深度加深。
深大呼吸的特点
呼吸频率方面： 患者的呼吸会明显变快，每分钟呼吸次数可能会超过20次。这是因为身体处于一种代谢紊乱的状态，需要通过加快呼吸来排出过多的二氧化碳，以纠正体内的酸碱平衡失调。呼吸深度方面： 呼吸的深度也会增加，患者会感觉吸气和呼气都比较用力，气体进出肺部的量较大。这是身体为了代偿酸中毒而做出的呼吸调整，通过加深加快呼吸，帮助排出酸性物质，维持体内的酸碱平衡。
深大呼吸出现的机制
酸碱平衡失调刺激： 糖尿病酮症酸中毒时，体内酮体堆积，导致血液酸碱度降低，形成酸中毒。此时，人体的呼吸中枢会受到刺激，从而引发呼吸的改变。中枢神经系统感知到血液中酸性物质增多后，会指令呼吸肌加强运动，使得呼吸变得深大，以此来排出更多的二氧化碳，降低血液中的酸性程度。机体代偿反应： 身体为了纠正酸中毒这个异常状况，会启动一系列代偿机制，而呼吸的深大就是其中重要的一项代偿表现。通过增加呼吸的深度和频率，促进肺部气体交换，将体内过多的酸性代谢产物排出体外，试图使体内的酸碱平衡恢复到相对正常的状态。
与其他呼吸异常的区别
与浅快呼吸区别： 浅快呼吸通常呼吸频率快但深度浅，比如一些肺部疾病导致呼吸功能受限的患者可能会出现浅快呼吸，与糖尿病酮症酸中毒时的深大呼吸不同。深大呼吸是深度和频率都有明显变化，而浅快呼吸主要是频率快但深度不够。与叹息样呼吸区别： 叹息样呼吸是一种偶尔出现长叹一口气的呼吸表现，和糖尿病酮症酸中毒时的深大呼吸有本质区别。深大呼吸是持续的、为了纠正酸中毒而出现的规律性呼吸改变，而叹息样呼吸多是一种自主的、偶尔的呼吸动作，与体内酸碱平衡失调无关。