呼吸困难上不来气的原因有很多，如哮喘、心力衰竭、慢性阻塞性肺疾病等，不同病因用药不同。一般来说，哮喘急性发作时可吸入短效β₂受体激动剂，如沙丁胺醇气雾剂，能在几分钟内缓解症状，但这只是暂时缓解，还需针对病因进一步治疗。
因哮喘导致呼吸困难的用药情况
支气管舒张剂： 除了沙丁胺醇气雾剂，还有特布他林气雾剂也可用于缓解哮喘急性发作时的呼吸困难，它能选择性激动支气管平滑肌的β₂受体，松弛支气管平滑肌。糖皮质激素： 如布地奈德气雾剂，可减轻气道炎症，控制哮喘症状，但起效相对较慢，一般需要连续使用一段时间才能发挥较好效果。
心力衰竭引起呼吸困难的用药方面
利尿剂： 像呋塞米，能通过促进尿液排出，减少血容量，减轻心脏负担，从而缓解呼吸困难。但使用时要注意监测电解质，防止出现低钾血症等。血管紧张素转换酶抑制剂（ACEI）： 例如卡托普利，可抑制肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统，改善心室重构，长期使用有助于改善心力衰竭患者的预后，缓解呼吸困难症状，但可能会有干咳等不良反应。
慢性阻塞性肺疾病导致呼吸困难的用药情形
支气管扩张剂： 长效的有噻托溴铵粉雾剂，能长效扩张支气管，改善气流受限，缓解呼吸困难，一般每天使用一次即可。磷酸二酯酶 - 4 抑制剂： 如罗氟司特，可减轻气道炎症，适用于重度慢性阻塞性肺疾病患者，但使用时需注意可能出现的胃肠道不适等不良反应。
肺部感染导致呼吸困难的用药状况
抗生素： 如果是细菌感染引起的肺部感染导致呼吸困难，需根据病原菌选用合适抗生素，如肺炎链球菌感染可选用青霉素类抗生素，但使用前需做皮试；若是支原体感染，可选用阿奇霉素等大环内酯类抗生素。祛痰药： 如氨溴索，能降低痰液黏度，促进痰液排出，保持气道通畅，有助于缓解因痰液堵塞气道引起的呼吸困难。