黄疸是由于血清中胆红素升高致使皮肤、黏膜和巩膜发黄的症状。正常血清胆红素浓度为1.7~17.1μmol/L，当胆红素浓度超过34.2μmol/L时，就会出现肉眼可见的黄疸。
黄疸的外观表现
皮肤与巩膜黄染： 最早出现且最易观察到的是皮肤和巩膜发黄，一般先从面部、颈部开始，逐渐蔓延至全身。比如肝细胞性黄疸患者，皮肤会呈现浅黄色至深黄色，巩膜也会被黄染。尿液颜色改变： 溶血性黄疸时，尿液可能会变成浓茶色。这是因为大量红细胞被破坏，产生过多的胆红素，超过了肝脏的处理能力，未结合胆红素进入血液后通过肾脏排出，使尿液颜色加深。而肝细胞性黄疸和阻塞性黄疸患者的尿液颜色也会变黄，严重时类似酱油色。
黄疸伴随的其他症状
消化道症状： 肝细胞性黄疸患者常常会伴有食欲减退、恶心、呕吐、腹胀等消化道症状。这是因为肝脏功能受损，影响了消化液的分泌和食物的消化吸收。例如病毒性肝炎引起的肝细胞性黄疸，患者除了黄疸表现外，还会感觉肚子胀、不想吃东西。瘙痒症状： 阻塞性黄疸患者多会出现皮肤瘙痒。这是由于胆汁淤积，胆汁中的胆盐沉积在皮肤下，刺激神经末梢引起瘙痒。这种瘙痒可能比较剧烈，影响患者的睡眠和生活质量。原发病症状： 如果是溶血性黄疸，可能会伴有发热、寒战、头痛、腰背酸痛等症状，这是因为溶血反应导致身体出现的一系列全身反应。比如蚕豆病患者发生溶血时，就会有这些表现；而肝细胞性黄疸患者可能会有乏力、肝区不适等肝病相关症状，像肝硬化患者出现黄疸时，会有长期肝病积累的乏力等表现。
不同类型黄疸的特点差异
溶血性黄疸： 一般黄疸程度较轻，呈浅柠檬色。实验室检查会发现血清总胆红素升高，以非结合胆红素为主，结合胆红素基本正常。同时，尿胆红素阴性，尿胆原增加。常见于血型不合的输血、新生儿溶血等情况。比如ABO血型不合引起的新生儿溶血，就属于溶血性黄疸。肝细胞性黄疸： 黄疸颜色为浅黄至深黄色。实验室检查显示血清中结合胆红素与非结合胆红素均升高。尿胆红素阳性，尿胆原通常正常，但在疾病早期，因肝内胆汁淤积，尿胆原可能减少。常见于病毒性肝炎、肝硬化等疾病。例如慢性乙型肝炎患者发展到一定阶段就可能出现肝细胞性黄疸。阻塞性黄疸： 黄疸颜色多为暗黄色，完全阻塞时可呈黄绿色。实验室检查可见血清结合胆红素明显升高，尿胆红素阳性，尿胆原减少或消失。常见于胆管结石、胆管癌等疾病。比如胆管结石导致胆道梗阻，就会引发阻塞性黄疸。