伤寒是由伤寒杆菌引起的急性消化道传染病，典型临床表现一般在感染后1~2周逐渐出现。初期可表现为发热，体温呈阶梯状上升，5~7天内可达39~40℃。
发热表现
持续发热： 伤寒患者发热多为持续性，体温可在39℃左右，且发热时间较长，可持续1~2周甚至更久。比如部分患者体温会维持在相对恒定的高水平，波动幅度较小。体温上升特点： 体温呈缓慢上升趋势，数日内逐渐达到高热状态，不像其他一些感染性疾病那样体温骤升。
消化道症状
食欲不振： 患者常常食欲明显减退，对食物缺乏兴趣，进食量减少。这是因为伤寒杆菌感染影响了胃肠道功能，导致消化吸收等受到阻碍。腹胀： 不少患者会出现腹胀情况，多是由于肠道功能紊乱，肠道蠕动减慢，气体积聚在肠道内引起。一般腹胀程度轻重不一，有的患者可能只是轻度腹胀，而严重的可能腹胀较为明显，影响患者舒适度。
神经系统症状
相对缓脉： 体温升高的同时，脉搏增加不明显，出现相对缓脉现象。例如体温每升高1℃，脉搏增加通常少于15~20次/分。这是伤寒比较典型的体征之一，是因为伤寒杆菌毒素作用于神经系统，抑制了心脏的传导功能。表情淡漠： 患者精神状态欠佳，表情比较呆滞、淡漠，对外界刺激反应相对迟钝。这与伤寒杆菌引起的全身中毒症状影响神经系统有关，患者可能显得萎靡不振。
皮疹表现
玫瑰疹： 一般在病程7~14天出现，数量较少，通常为10~20个左右，多分布在胸、腹部，也可见于背部，四肢较少。玫瑰疹为淡红色小斑丘疹，直径约2~4mm，压之褪色，一般在2~4天内消退。这是伤寒较具特征性的皮疹表现，是伤寒杆菌在体内引起的变态反应导致皮肤小血管扩张充血形成的。