慢性支气管炎是气管、支气管黏膜及周围组织的慢性非特异性炎症，主要症状表现为咳嗽，一般每年发病持续3个月，连续2年或2年以上。
咳嗽的特点
长期反复咳嗽： 咳嗽是慢性支气管炎最常见的症状之一，起初咳嗽可能为间歇性，早晨较为明显，以后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。随着病情进展，咳嗽会终年不愈。例如，很多患者会常年有咳嗽症状，时轻时重。咳嗽伴咳痰： 一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，清晨排痰较多。急性发作期痰量增多，可有脓性痰。部分患者在晨起时咳嗽、咳痰症状更为明显，痰液量相对较多。
喘息或气急情况
喘息型有喘息表现： 部分慢性支气管炎患者合并有支气管哮喘，在急性发作时，可出现喘息的症状，常伴有哮鸣音。喘息程度有轻有重，严重时会影响患者的呼吸功能，导致呼吸急促，活动后喘息往往会加重。早期无气急表现： 早期慢性支气管炎患者在疾病缓解期一般无气急症状，当病情进展到一定程度，并发阻塞性肺气肿时，可逐渐出现轻重程度不同的气急，最初仅在活动时气急，随着病情发展，静息时也会感到气急。
其他伴随症状
反复发作的感染表现： 病情反复急性发作时，可出现发热、寒战等表现。例如，当受到细菌等病原体感染时，患者可能会出现体温升高，可达38℃左右，同时伴有畏寒、怕冷等症状。全身不适症状： 在病情缓慢进展过程中，患者还可能会出现乏力、消瘦、食欲减退等全身症状。比如，患者会感觉身体没有力气，活动耐力下降，体重可能会逐渐减轻，吃饭时没有胃口等。