上呼吸道感染和下呼吸道感染是常见的呼吸道疾病。上呼吸道感染约占急性呼吸道疾病的70%-80%。
感染部位差异
上呼吸道感染：主要累及鼻腔、咽或喉部。比如普通感冒，大多由病毒引起，像鼻病毒、冠状病毒等感染所致，症状常见鼻塞、流涕、咽痛等。下呼吸道感染：涉及气管、支气管、肺等部位。肺炎是常见的下呼吸道感染，可能由细菌（如肺炎链球菌）、病毒等感染引发，症状有咳嗽、咳痰、发热甚至呼吸困难等。
症状表现不同
上呼吸道感染：一般起病较急，局部症状明显，全身症状相对较轻。多数人会有打喷嚏、鼻塞、流清水样鼻涕，也可能有咽痛、咳嗽，部分人会有低热、轻度畏寒、头痛等。下呼吸道感染：全身症状往往更明显，除了咳嗽、咳痰外，可能高热（体温可达39℃ - 40℃）、寒战、乏力等。比如肺炎患者，严重时会出现呼吸急促、口唇发绀等。
治疗方式有别
上呼吸道感染：多数为自限性疾病，一般以对症治疗为主。如果是鼻塞、流涕，可以使用减轻鼻充血的药物；咳嗽明显可以用止咳药物。如果是病毒感染，通常不需要使用抗病毒药物，只有合并细菌感染时才考虑使用抗生素。下呼吸道感染：治疗相对复杂。细菌感染引起的下呼吸道感染，需要根据病原菌选用合适的抗生素，如肺炎链球菌肺炎常用青霉素类等抗生素。病毒引起的下呼吸道感染，可能需要特定的抗病毒药物，但多数也需对症支持治疗，比如吸氧、化痰等，病情严重者可能需要住院治疗。
预防措施有差
上呼吸道感染：要注意保暖，根据天气增减衣物。保持室内空气流通，避免去人多拥挤、空气不流通的场所。加强锻炼，增强体质，比如每天进行30分钟左右的有氧运动。下呼吸道感染：除了上述一般预防措施外，还要注意保护呼吸道，避免吸入有害气体和颗粒。对于老年人、儿童、有基础疾病（如糖尿病、慢性阻塞性肺疾病等）的人群，可接种肺炎疫苗等预防下呼吸道感染。