胆结石的形成是多种因素共同作用的结果。一般来说，胆汁成分比例失调等情况容易引发胆结石，有数据显示，胆囊结石在成人中的患病率约为10%左右。
胆汁成分变化相关
胆固醇过饱和： 正常情况下，胆汁中的胆固醇、胆盐与卵磷脂保持一定比例。当胆固醇分泌过多，或者胆盐、卵磷脂合成减少时，就会使胆固醇处于过饱和状态，进而析出结晶，逐渐形成胆结石。比如有些人体检发现胆汁中胆固醇含量异常升高，就增加了长胆结石的风险。胆红素代谢异常： 当胆道感染时，大肠埃希菌等细菌产生的β - 葡萄糖醛酸酶会将结合胆红素水解为游离胆红素，游离胆红素与钙结合形成胆红素钙，进而沉淀形成胆红素结石。
胆囊收缩功能异常
胆囊排空延迟： 长期禁食、全胃肠外营养等情况会使胆囊排空减少，胆汁在胆囊内淤积，胆汁中的成分就容易沉淀形成结石。例如一些做了胃肠手术需要长时间禁食的患者，就更易出现胆囊收缩功能异常相关的胆结石问题。胆囊黏膜受损： 一些炎症性疾病或者化学性刺激等因素可能损伤胆囊黏膜，影响胆囊对胆汁的浓缩和排泄功能，从而为胆结石的形成创造条件。比如患有某些胆道炎症的患者，胆囊黏膜受损后胆结石发生几率会升高。
生活方式因素影响
饮食不均衡： 长期高脂肪、高胆固醇饮食是胆结石的重要诱因。像经常大量食用油炸食品、动物内脏等含高胆固醇和高脂肪的食物，会使胆汁中胆固醇含量升高，增加胆结石风险。而长期低纤维饮食也不利于肠道正常功能，间接影响胆汁代谢，增加长结石可能。体重快速变化： 快速减肥的人群，比如在短时间内体重下降超过10%，会导致胆汁成分改变，胆汁中胆固醇浓度升高，容易形成胆结石。还有妊娠女性，孕期胆固醇等代谢变化以及胆囊排空功能减弱，也容易长胆结石。