老年人气喘可能由多种原因引起，比如慢性阻塞性肺疾病，据统计，我国40岁及以上人群中慢性阻塞性肺疾病患病率约为13.7%，其主要症状就包括气喘，多在活动后加重。
呼吸系统疾病导致
慢性支气管炎： 老年人长期吸烟、接触有害气体等易引发慢性支气管炎，病情反复发作会影响气道功能，出现气喘症状，常伴有咳嗽、咳痰，每年发病持续3个月以上，连续2年或更长时间。支气管哮喘： 部分老年人可能在成年后才发生哮喘，接触过敏原（如花粉、尘螨等）、冷空气等刺激后，气道痉挛，出现气喘，可伴有喘息、胸闷等表现。
心血管系统疾病引发
心力衰竭： 老年人常见的冠心病、高血压等疾病可能导致心力衰竭，心脏泵血功能下降，肺部淤血，引起气喘，多在活动或平卧时加重，还可能伴有乏力、水肿等症状。肺栓塞： 老年人长期卧床、骨折后等情况易发生静脉血栓，血栓脱落随血流到达肺部，堵塞肺动脉，引发肺栓塞，出现突然的气喘、胸痛、咯血等症状。
其他因素影响
肥胖： 肥胖的老年人体重较大，呼吸负担加重，容易出现气喘，体重指数（BMI）超过30的肥胖老人发生气喘的风险相对较高。贫血： 老年人若存在营养不良、慢性疾病等导致贫血，血液携氧能力下降，也会出现气喘，同时可能伴有面色苍白、头晕等表现。