绒毛膜促性腺激素（hCG）是由胎盘的滋养层细胞分泌的一种糖蛋白激素。女性怀孕后，从受精后的第6天左右开始，滋养层细胞就会开始分泌hCG，大约在受精后10天左右，就能从母体血清中检测到hCG，它是诊断妊娠的一个重要指标。
hCG的生理作用
早期妊娠监测： 在怀孕早期，hCG水平会快速升高，大约每1.7 - 2天就会翻倍。通过监测hCG的变化，可以初步判断胚胎的发育情况。比如，正常宫内妊娠时，hCG翻倍良好；而如果是宫外孕或者胚胎发育不良，hCG的翻倍情况就会异常。协助诊断疾病： 除了用于妊娠诊断，hCG还与一些疾病相关。比如，某些滋养层细胞疾病，像葡萄胎时，患者体内hCG水平会异常升高，远远高于正常妊娠对应的水平；绒毛膜癌患者体内hCG也会持续处于高水平状态。
hCG的检测方法
血液检测： 血清hCG检测是比较常用的方法，准确性较高。一般通过采集静脉血进行检测，能够精准地测出hCG的具体数值。尿液检测： 还有尿hCG检测，通常是用早早孕试纸来检测。这种方法相对简便，通过检测尿液中的hCG来初步判断是否怀孕。不过，尿液检测的准确性相对血液检测会稍低一些，但操作方便，很多人会在家自行检测。
hCG与妊娠相关情况
正常妊娠： 怀孕前8周，hCG值会迅速上升，以支持胚胎的发育。到怀孕8 - 10周时，hCG达到高峰，然后逐渐下降，维持在相对稳定的水平直到分娩。异常妊娠： 当发生自然流产时，hCG水平会逐渐下降；而如果是不全流产，hCG可能不会降至正常水平，还会持续处于较高或波动状态。