做羊水穿刺的最佳时间是妊娠16-22周。这个时间段内，羊水量相对较多，胎儿较小，穿刺时损伤胎儿的风险较低，同时羊水细胞活性较好，便于进行染色体等检查。
为何选这个时间段
羊水量适宜： 在妊娠16-22周时，孕妇宫腔内的羊水量适中，大约有200-500毫升左右，这样的羊水量能让医生在穿刺时更容易抽取到足够的羊水样本，又不会因为羊水量过少而增加穿刺难度或因羊水量过多刺激子宫引起不适。胎儿状态合适： 此时胎儿已经比较稳定，但还不是很大，胎儿漂浮在羊水中，穿刺针穿过孕妇腹壁进入宫腔抽取羊水时，不容易伤及胎儿。一般胎儿身长约16-25厘米，体重约150-350克，这个阶段穿刺对胎儿造成损伤的概率较低。
过早穿刺的风险
流产风险增加： 如果在妊娠16周之前进行羊水穿刺，此时胎儿还比较小，子宫相对敏感，穿刺可能会刺激子宫引起宫缩，导致流产的风险升高。因为妊娠早期子宫肌层相对较薄，对穿刺的应激反应更明显。样本质量不佳： 妊娠16周前，羊水中胎儿细胞数量相对较少，而且细胞活性可能不够好，会影响后续染色体等检查的准确性，比如可能会出现细胞培养失败等情况，从而无法得到可靠的检测结果。
过晚穿刺的弊端
诊断后处理困难： 若超过妊娠22周才做羊水穿刺，一旦检测发现胎儿有染色体异常等问题，此时孕周较大，孕妇再进行引产等处理对身体的损伤会更大，而且引产的风险也会随着孕周增加而升高。样本分析受限： 妊娠22周后，羊水中的胎脂等物质可能会增多，会影响对羊水样本中细胞等成分的分析，可能导致检测结果出现误差或者难以准确分析，不利于医生做出准确的诊断。