口腔溃疡的症状主要表现为口腔内出现圆形或椭圆形的溃疡创面，通常直径在2~5毫米左右。溃疡表面覆盖有黄色或灰白色的假膜，周围黏膜红肿。
溃疡部位的表现
口腔黏膜部位：口腔溃疡可出现在口腔的多个部位，比如嘴唇内侧、颊黏膜、舌面、软腭等部位。在颊黏膜处的溃疡，往往因为咀嚼食物时会不断摩擦到，疼痛会比较明显。而舌面上的溃疡，说话、吞咽时也可能会受到影响。
疼痛程度与时间特点
疼痛程度：口腔溃疡的疼痛程度因人而异，有些人疼痛较轻，只是稍有不适；但也有些人疼痛较为剧烈，会影响进食、说话等日常活动。一般来说，在溃疡发作的前几天疼痛会比较明显，尤其是在接触到辛辣、过咸等刺激性食物时，疼痛会加剧。持续时间：普通的口腔溃疡具有一定的自限性，一般7~10天会自行愈合。但也有一些口腔溃疡持续时间较长，比如复发性阿弗他溃疡中的重型溃疡，可能会持续1~2个月，而且溃疡面积相对较大，愈合后还可能会留下瘢痕。
伴随症状情况
全身症状：一般单纯的口腔溃疡全身症状不明显，但如果是由某些全身性疾病引起的口腔溃疡，可能会伴有相应的全身症状。比如白塞病引起的口腔溃疡，除了口腔有溃疡外，还可能伴有眼部病变（如结膜炎、虹膜睫状体炎等）、生殖器溃疡、皮肤病变（如结节性红斑、毛囊炎等）等。而如果是因缺乏维生素引起的口腔溃疡，可能还会伴有皮肤干燥、头发枯黄等表现。