白血病的引起原因较为复杂，目前认为可能与以下几方面因素有关。白血病的发生是多种因素共同作用的结果。
一、遗传因素
某些遗传综合征： 有一些遗传性疾病会增加患白血病的风险。比如21 - 三体综合征患儿，其患白血病的几率比正常儿童高约15 - 20倍。这些遗传综合征往往存在染色体的异常，导致机体的基因表达和调控出现紊乱，进而增加白血病发生的可能性。家族遗传倾向： 如果家族中有亲属患白血病，那么家族成员患白血病的风险会比普通人群略有升高。虽然具体的遗传机制还不完全清楚，但研究发现某些基因的突变可能在家族遗传中起到一定作用，不过这并不是绝对会发病，只是相对风险有所增加。
二、环境因素
化学物质接触： 长期接触苯及其衍生物等化学物质是白血病的危险因素之一。例如在一些化工厂工作的工人，如果长时间暴露在含有苯的环境中，患白血病的概率会明显高于普通人群。苯可以影响人体的造血干细胞，导致造血干细胞的基因突变，从而引发白血病。另外，长期接触某些染发剂中的化学物质，也可能增加患白血病的风险，尤其是频繁染发的人群。辐射暴露： 大剂量的电离辐射可引起白血病。比如在原子弹爆炸后的幸存者中，白血病的发病率显著升高。辐射能够导致骨髓细胞的染色体发生断裂、重组等异常改变，影响骨髓的正常造血功能，使得造血干细胞发生恶变，最终发展为白血病。另外，医疗上进行放射性检查时，如果辐射剂量掌握不当，也可能增加患白血病的风险，但一般诊断性的辐射剂量相对较低，引发白血病的风险较小。
三、病毒感染
RNA病毒： 人类T淋巴细胞白血病病毒 - 1（HTLV - 1）是一种逆转录RNA病毒，它可以导致T淋巴细胞发生恶变，从而引发T淋巴细胞白血病。该病毒主要通过母婴传播、性传播和血液传播等途径传播。在一些感染HTLV - 1的地区，白血病的发病率会有所升高。其他病毒： 某些DNA病毒的感染也可能与白血病的发生有关。例如EB病毒，虽然它主要与淋巴瘤等疾病的关系较为密切，但也有研究发现EB病毒感染可能参与了某些类型白血病的发病过程。不过，病毒感染只是白血病发生的一个辅助因素，往往需要结合其他因素才会最终导致白血病的发生。