支气管炎和气管炎的症状有一些相似之处，也有各自特点。一般来说，急性支气管炎和气管炎常见症状多在发病后数天内出现，起病较急。
咳嗽症状表现
刺激性干咳： 急性支气管炎初期往往以刺激性干咳为主，可能持续数天。比如一些患者感染病菌后，首先出现无痰或很少痰的咳嗽。咳痰情况： 随着病情发展，可能会出现咳痰，初期多为白色黏液痰，若合并细菌感染，痰可变为黏液脓性或黄色脓痰。像部分支气管炎患者发病3 - 5天后，痰量会增多，且质地变稠。
喘息与气急表现
喘息情况： 部分支气管炎或气管炎患者会出现喘息，尤其是喘息性支气管炎患者，在呼吸时可听到喘鸣音。这是因为气道受到炎症刺激后，平滑肌痉挛、黏膜水肿等导致气道狭窄，气体进出困难。比如有些儿童患喘息性气管炎时，喘息症状较为明显，呼吸会显得急促且费力。气急程度： 病情较重时，患者会有不同程度的气急，活动后气急可能会加重。例如重度气管炎患者，稍微活动就会感觉气短、呼吸不畅。
全身症状表现
发热情况： 急性气管炎和支气管炎患者可能会有发热，体温可在38℃左右，有的患者体温会更高，达到39℃甚至以上。一般来说，病毒性感染引起的发热多为低热或中度发热，持续时间较短，3 - 5天左右；细菌感染引起的发热可能持续时间稍长。全身不适： 患者还可能伴有全身乏力、肌肉酸痛、头痛等全身不适症状。比如患急性支气管炎的成人，会感觉浑身没劲儿，肌肉酸痛，影响日常活动。