藏红花是一种鸢尾科番红花属的多年生花卉，也是一种常见的香料。它的作用与功效主要有以下几点：
1.对子宫的作用：煎剂对小鼠、豚鼠、兔、犬及猫的离体子宫及在位子宫均有兴奋作用，小剂量可使子宫发生紧张性或节律性收缩，大剂量能增高子宫紧张性与兴奋性，自动收缩率增强，甚至达到痉挛程度，已孕子宫更为敏感；在家兔子宫瘘实验中，亦现兴奋作用，1次用药后，药效可持续4小时之久。
2.对循环系统的作用：煎剂可使麻醉狗、猫血压降低，并能维持较长时间；对呼吸还有兴奋作用。降压时兴奋迷走神经的作用大于肾上腺素。
3.对血液系统的作用：番红花热水提取物具有显著的抗血凝作用。能延长血浆凝血酶原时间及活化部分凝血活酶时间（APTT），抑制ADP和胶原诱导的血小板聚集，且有一定的量效关系，其有效剂量为0.29mg/kg。体外实验也表明，番红花水提取物0.2g/L有抑制血小板聚集作用。
4.抗肿瘤作用：现代研究发现，藏红花制剂具有明显的抑癌抗癌能力，特别是对血癌细胞、乳头癌、扁平细胞瘤和软组织肉瘤等都具有较强的抑制作用。
5.对肝胆的作用：藏红花具有利胆作用，有效成分为藏红花酸钠盐；藏红花酸能降低胆固醇和增加脂肪代谢，可配合山楂、草决明、泽泻等传统中药，用于脂肪肝的治疗。
6.对肾脏的作用】：认为肾小球肾炎发病机理与血小板及其释放的炎性介质有密切关系，藏红花用于干扰肾炎动物模型已取得了明显的疗效。
7.免疫调节作用：临床上藏红花用于治疗人体多种慢性疾病，通过其活血化瘀、抗菌消炎的功效，增强机体耐力，增强淋巴细胞增殖反应，以此来提高机体细胞免疫和体液免疫，起到调整人体气机运行，平衡人体阴阳的作用。