肾上腺素（ADR）是人体肾上腺髓质分泌的一种激素，同时也是临床上常用的急救药物。它能在多种紧急情况中发挥重要作用。例如，在心脏骤停的抢救中，肾上腺素可通过作用于心脏的β受体，增强心肌收缩力，使心输出量增加。
对心血管系统的作用
增强心肌收缩力： 肾上腺素能与心肌细胞膜上的β₁受体结合，激活腺苷酸环化酶，使细胞内cAMP含量增加，进而增强心肌收缩力，提高心输出量。在心脏骤停的急救中，通过静脉注射肾上腺素可起到这样的作用。调节血管收缩： 对血管的作用具有选择性，作用于皮肤、黏膜和内脏血管的α受体，使其收缩；而作用于骨骼肌和肝脏的血管β₂受体，使其舒张。这有助于重新分配血液，保证重要器官的血液供应。
在过敏反应中的作用
缓解过敏症状： 当人体发生严重过敏反应时，肾上腺素能迅速缓解过敏引起的支气管痉挛和喉头水肿等症状。它可以作用于支气管平滑肌的β₂受体，舒张支气管平滑肌，改善通气功能。同时，还能收缩血管，降低毛细血管通透性，减轻过敏导致的水肿等表现。
在哮喘发作时的作用
舒张支气管平滑肌： 哮喘发作时，气道平滑肌痉挛，导致呼吸困难。肾上腺素通过作用于支气管平滑肌的β₂受体，引起支气管平滑肌舒张，从而缓解哮喘患者的喘息症状。一般可以通过皮下注射等方式给药来快速发挥作用。