类风湿因子是一种以变性IgG为靶抗原的自身抗体，约80%类风湿关节炎患者的类风湿因子会呈阳性。
类风湿因子的检测方法
乳胶凝集试验： 这是比较常用的检测方法，操作相对简便，能初步筛查类风湿因子情况，但敏感性相对有限。酶联免疫吸附试验（ELISA）： 灵敏度和特异性相对较高，可更精准地定量检测类风湿因子的水平。
类风湿因子阳性的意义
类风湿关节炎相关： 在类风湿关节炎患者中，约60% - 80%会出现类风湿因子阳性，而且类风湿因子的滴度通常与病情的活动度相关，比如病情处于活动期时，类风湿因子滴度往往会升高。其他自身免疫性疾病： 像系统性红斑狼疮、干燥综合征等自身免疫性疾病患者中，也可能检测到类风湿因子阳性，但阳性率相对类风湿关节炎要低一些。感染性疾病： 某些慢性感染性疾病，如结核、细菌性心内膜炎等，也有可能出现类风湿因子暂时性阳性。
类风湿因子阴性的情况
类风湿关节炎可能： 有少部分类风湿关节炎患者的类风湿因子始终呈阴性，这类患者可能需要结合临床表现、其他检查指标来综合诊断病情。其他情况： 健康人群中也有极个别会出现类风湿因子阴性的情况，不过这种情况相对较少见。