腮腺炎是会传染的，它主要通过呼吸道飞沫传播，比如患者咳嗽、打喷嚏时产生的飞沫，健康人吸入后就可能被感染。一般来说，流行性腮腺炎的潜伏期大约是14~25天。
传播途径：
飞沫传播： 这是腮腺炎最主要的传播方式。当腮腺炎患者在说话、咳嗽、打喷嚏时，会产生含有病毒的飞沫，周围人吸入这些飞沫后，病毒就有可能在体内引发感染。比如在学校、幼儿园等人员密集的场所，如果有一名同学得了腮腺炎，就很容易通过飞沫在短时间内传染给其他同学。接触传播： 接触被腮腺炎病毒污染的物品也可能被感染。比如接触了患者触摸过的玩具、餐具等，然后用手触摸自己的口鼻，病毒就有机会进入体内。不过相对飞沫传播来说，接触传播不是主要的传播途径，但也不能忽视。
易感人群：
儿童和青少年： 尤其是5~15岁的儿童和青少年更容易感染腮腺炎。这是因为他们的免疫系统相对还不是很完善，对腮腺炎病毒的抵抗力较弱。而且在学校等集体环境中，相互接触频繁，增加了感染的机会。比如在一个班级里，如果有一个孩子得了腮腺炎，其他同学如果没有接种过疫苗或者自身免疫力低，就比较容易被传染。未接种疫苗者： 如果没有接种过腮腺炎疫苗，那么对腮腺炎病毒几乎没有免疫力，也是易感人群。腮腺炎疫苗一般在儿童1岁半到2岁时接种第一针，4~6岁时接种第二针，接种疫苗可以有效降低感染腮腺炎的风险。
预防措施：
接种疫苗： 按时接种腮腺炎疫苗是预防腮腺炎最有效的方法。按照国家免疫规划程序，儿童在合适的年龄接种疫苗后，体内会产生相应的抗体，能大大降低感染腮腺炎的可能性。比如我国普遍使用的腮腺炎减毒活疫苗，免疫效果较好，接种后保护率可达90%以上。注意个人卫生： 要养成良好的个人卫生习惯，勤洗手，保持手部清洁，避免用手触摸口鼻。同时，要保持室内空气流通，经常开窗通风，减少空气中病毒的浓度。在腮腺炎流行期间，尽量避免去人员密集的场所，如果必须前往，最好佩戴口罩，降低感染风险。