外耳道炎的症状表现多样。一般来说，外耳道炎常见的症状有耳部疼痛，尤其是在牵拉耳廓或按压耳屏时，疼痛可能会加重，有的患者疼痛可能持续数小时甚至数天。
耳部疼痛表现
急性外耳道炎：通常起病较急，疼痛较为明显，有的患者疼痛程度较剧烈，可能影响睡眠和日常生活。慢性外耳道炎：疼痛相对较轻，多为隐痛或胀痛，但也可能在某些刺激下加重。
耳部瘙痒症状
外耳道炎患者：会感觉外耳道内瘙痒不适，这是比较常见的症状之一。急性外耳道炎：瘙痒可能伴有耳道的红肿等表现；慢性外耳道炎：瘙痒可能会反复出现，患者可能会不自觉地搔抓外耳道，但要注意过度搔抓可能会加重病情。
外耳道分泌物情况
分泌物性质：急性外耳道炎时，分泌物早期可能为稀薄的浆液性分泌物，随着病情发展，可能会变为脓性分泌物；慢性外耳道炎时，分泌物一般为黏稠的分泌物。分泌物量：急性外耳道炎分泌物量可能相对较多，而慢性外耳道炎分泌物量相对较少，但也有个体差异。例如，一些严重的急性外耳道炎患者，外耳道内会有较多的脓性分泌物堆积。
听力影响方面
轻度外耳道炎：一般对听力影响不大；较严重的外耳道炎：当外耳道肿胀明显时，可能会影响声音的传导，导致听力轻度下降。比如，部分外耳道炎患者会感觉听声音不如平时清晰，但这种听力下降一般是暂时性的，在炎症得到控制后，听力多可恢复。