病毒性感冒主要是由各种病毒感染引起的，像鼻病毒就大约能引起30% - 50%的普通感冒。
病毒的传播途径
空气飞沫传播： 当感染者打喷嚏、咳嗽或者说话时，会产生含有病毒的飞沫，其他人吸入这些飞沫后就有可能被感染。比如在密闭的办公室、教室等空间里，这种传播方式比较容易发生。接触传播： 病毒可以附着在门把手、桌椅等物体表面，健康人接触了被污染的物体表面后，再触摸自己的眼睛、鼻子、嘴巴等部位，就会让病毒进入体内引发感冒。像公共交通工具的扶手、电梯按钮等经常接触的地方，都可能成为病毒传播的媒介。
易感染的人群情况
儿童群体： 儿童的免疫系统还没有完全发育成熟，相比成年人更容易受到病毒的侵袭。比如幼儿园里的孩子，因为集体生活，相互接触频繁，所以感染病毒性感冒的几率较高。而且儿童在玩耍过程中，卫生习惯相对较差，也增加了感染风险。老年人： 老年人随着年龄的增长，身体的免疫力会逐渐下降，呼吸道的防御功能也会减弱。像65岁以上的老人，自身抵抗力不如年轻人，更容易感染病毒性感冒，并且感染后出现重症的风险相对更高。免疫力低下人群： 患有艾滋病、糖尿病等疾病的人，或者长期使用免疫抑制剂的人，他们的免疫系统功能受到影响，对病毒的抵御能力变弱，比正常人更容易患上病毒性感冒，而且病情可能也会更严重，恢复起来相对较慢。
环境因素的影响
季节变化： 在冬春季节，气温较低，人们大多时间待在室内，空气不流通，这为病毒的传播创造了有利条件。比如在冬季，平均气温较低时，病毒性感冒的发病率会明显升高。而在夏季，虽然气温高，但如果室内空调温度过低，室内外温差大，也容易使人受凉，从而增加感染病毒的可能性。湿度条件： 过于干燥或者过于潮湿的环境都不利于健康。相对湿度低于30%时，空气中的飞沫能长时间悬浮，增加了传播的机会；而相对湿度高于60%时，一些病毒的存活时间会延长，也容易导致病毒性感冒的传播。例如在空气干燥的北方冬季，若室内湿度控制不好，就容易引发感冒。