女性肩周炎早期常见的症状有肩部疼痛，一般早期疼痛较为轻微，多为阵发性，以后会逐渐加剧，或呈持续性疼痛，气候变化或劳累后，常使疼痛加重，疼痛可向颈项及上肢（特别是肘部）扩散，当肩部偶然受到碰撞或牵拉时，常可引起撕裂样剧痛，肩痛昼轻夜重是肩周炎早期的特点之一，多数患者常诉说后半夜痛醒，不能成寐，尤其不能向患侧侧卧。
肩部活动受限情况
早期肩部活动：早期肩部活动一般仅表现为上举、外展、后伸等动作时受限，比如梳头、穿衣等动作可能会受到影响。开始时因为疼痛患者不敢活动，逐渐地肩关节各方向的主动和被动活动均受限，以后由于长期废用引起关节囊及肩周软组织的粘连，肌力逐渐下降，加上喙肱韧带固定于缩短的内旋位等因素，使肩关节各方向的主动和被动活动均受限，当肩关节外展时出现典型的“扛肩”现象，特别是梳头、穿衣、洗脸、叉腰等动作均难以完成，严重时肘关节功能也可受影响，屈肘时手不能摸到同侧肩部，尤其在手臂后伸时不能完成屈肘动作。
肩部压痛表现
局部压痛位置：早期在肩关节周围可触到明显的压痛点，压痛点多在肱二头肌长头腱沟、肩峰下滑囊、喙突、冈上肌附着点等处。比如在肱二头肌长头腱沟处按压时，患者会有较明显的疼痛反应；肩峰下滑囊部位按压也会引发疼痛。不同患者的压痛点可能略有差异，但这些部位通常是早期肩周炎容易出现压痛的区域。
肌肉痉挛与萎缩情况
早期肌肉痉挛：早期患肩周围肌肉可出现痉挛，比如三角肌、冈上肌等肌肉可能会有紧张、发硬的感觉。随着病情发展，若长时间不活动，肌肉会逐渐出现萎缩现象，患肩比健肩可能会显得消瘦，肌肉力量也会明显减弱，例如拿东西时力量不如以前，提重物会变得比较困难。