脑萎缩是指由各种原因导致的脑组织体积缩小、脑实质减少、脑重量减轻、细胞数目减少的一种现象。引起脑萎缩的原因有多种，比如衰老因素，随着年龄增长，人体的各项机能会逐渐衰退，大脑也不例外，一般65岁以上老年人脑萎缩的发生率会有所增加。
一、疾病相关因素
神经系统疾病： 像阿尔茨海默病，这是导致老年人脑萎缩较为常见的原因之一，它是一种进行性发展的神经系统退行性疾病，会逐渐出现认知功能减退等表现，进而引发脑萎缩。还有帕金森病，也可能伴随脑萎缩的情况，患者会有运动迟缓、震颤等症状，同时大脑相应区域会发生萎缩变化。脑血管疾病： 脑梗死就是其中之一，如果脑部血管发生堵塞，导致局部脑组织缺血缺氧坏死，时间久了就可能引起脑萎缩。脑出血也是如此，脑出血会破坏周围的脑组织，后续会出现脑组织的萎缩改变，影响大脑的正常功能。
二、遗传因素
某些遗传性疾病： 比如亨廷顿舞蹈病，这是一种常染色体显性遗传的神经系统变性疾病，患者会出现舞蹈样动作、认知障碍等，并且会逐渐发生脑萎缩。还有脊髓小脑性共济失调等遗传性神经系统疾病，也会因为遗传缺陷导致脑萎缩的发生，使得患者出现共济失调等一系列症状。
三、其他因素
外伤因素： 严重的头部外伤，如车祸导致的重型颅脑损伤，头部受到剧烈撞击后，脑组织会受到不同程度的损伤，后续可能引发脑萎缩，影响患者的神经功能。中毒因素： 长期接触某些有毒物质，像一氧化碳中毒，如果急性一氧化碳中毒严重，导致脑组织缺氧损伤，之后可能出现脑萎缩。还有酒精中毒，长期大量饮酒会对大脑造成损害，引起脑萎缩，患者可能会出现记忆力减退、认知功能下降等表现。