急性酮症酸中毒是糖尿病严重的急性并发症之一，患者通常会出现一些明显症状。一般来说，患者会有高血糖相关表现，比如血糖会明显升高，可超过16.7mmol/L。同时，呼吸系统也会有变化，患者会出现呼吸深快的情况，呼出的气体可能有烂苹果味，这是因为体内酮体增多，经呼吸排出时产生的气味。
代谢紊乱表现
血糖异常升高： 患者体内胰岛素绝对或相对不足，导致血糖不能被有效利用，进而持续升高，通常可超过16.7mmol/L，有的甚至能高达33.3mmol/L以上。血酮体升高： 身体为了供能，会分解脂肪产生酮体，当酮体生成过多超过机体代谢能力时，血酮体水平就会显著升高，可达到正常水平的数倍甚至数十倍。
消化系统症状
恶心呕吐： 这是比较常见的症状，患者往往会频繁出现恶心，随后发生呕吐，严重时可能会吐出水样物。有的患者呕吐症状较为剧烈，一天可能会呕吐数次。腹痛： 部分患者会有腹痛表现，疼痛程度不一，有的类似急腹症，但腹部检查可能没有明显的器质性病变特征。腹痛可能是因为酮症酸中毒导致胃肠道功能紊乱引起的。
神经系统症状
精神萎靡： 患者会感觉精神不振，总是想睡觉，对外界的刺激反应相对迟钝。严重时可能会陷入嗜睡甚至昏迷状态。头痛头晕： 由于代谢紊乱影响了神经系统的正常功能，患者会出现头痛、头晕的症状，有些患者头晕症状较为明显，行走时可能会有不稳的感觉。
脱水相关表现
口渴多饮： 因为血糖升高以及酮症酸中毒导致水分大量丢失，患者会明显感到口渴，进而大量饮水。有的患者一小时可能会喝几百毫升甚至更多的水。尿量变化： 早期患者尿量可能会增多，这是因为高血糖导致渗透性利尿；随着病情进展，若脱水严重，尿量会减少，甚至可能出现无尿的情况。皮肤也会表现为干燥，弹性减退，因为体内水分不足，皮肤得不到充足的水分滋润。