淋巴结发炎的症状表现因人而异，但常见的有局部症状和全身症状。一般来说，淋巴结发炎时局部会有明显的变化，比如颈部、腋窝或腹股沟等部位的淋巴结可能会肿大，触摸时能感觉到疼痛，有的还可能伴有红肿现象。
局部症状表现
肿大情况： 淋巴结发炎时，相应区域的淋巴结会肿大，以颈部为例，可能能摸到单个或多个黄豆大小甚至更大的肿块。而且这些肿大的淋巴结质地相对较软，活动度可能会比正常时稍差。疼痛感受： 用手按压肿大的淋巴结时，会有明显的疼痛感，尤其是在炎症比较明显的时候，这种疼痛可能会影响到日常的活动，比如颈部淋巴结发炎时，转头等动作可能会加重疼痛。部分患者还可能出现局部皮肤发红、发热的情况，这是因为炎症导致局部血管扩张，血液循环加快。
全身症状表现
发热情况： 轻度的淋巴结发炎可能不会引起发热，但如果炎症比较严重，身体的免疫系统被激活，就可能出现发热症状，体温一般在38℃左右，也有部分人会出现38.5℃以上的发热。不过儿童相对成人更容易出现高热情况，有的儿童淋巴结发炎时体温可能会迅速升高到39℃甚至更高。全身不适： 患者可能会感觉全身乏力，没有精神，食欲也会受到影响，不想吃东西。部分人还可能伴有头痛、头晕等症状，这是因为炎症反应导致身体整体状态不佳。比如在淋巴结发炎较为严重的时候，整个人会显得比较虚弱，做事情提不起劲。
不同部位淋巴结发炎的特殊表现
颈部淋巴结发炎： 除了上述局部和全身症状外，还可能会影响到吞咽功能，因为颈部淋巴结靠近咽喉部位，炎症刺激可能会让患者在吞咽时感觉喉咙有异物感，甚至疼痛加剧。而且如果是由口腔炎症引发的颈部淋巴结发炎，还可能看到口腔内有相应的病灶，比如口腔溃疡、牙龈炎等。腋窝淋巴结发炎： 腋窝淋巴结发炎时，患者手臂活动可能会受到一定限制，尤其是上肢大幅度运动时，会感觉到腋窝部位疼痛加重。同时，腋窝处的皮肤可能会有紧绷感，触摸肿大淋巴结时疼痛明显，严重的还可能出现局部皮肤溃烂等情况。腹股沟淋巴结发炎： 腹股沟淋巴结发炎时，走路会受到影响，因为大腿的活动会牵扯到腹股沟部位，导致疼痛加剧。而且患者可能会发现腹股沟部位的皮肤有肿胀现象，触摸淋巴结时疼痛显著，部分患者还可能出现下肢水肿的情况，这是因为淋巴结发炎影响了淋巴回流。