蛛网膜下腔出血常见的原因是颅内动脉瘤破裂，约占所有病因的50%~85%。其中，先天性颅内动脉瘤是较为常见的类型，在脑血管造影检查中，约有5%的成年人存在先天性颅内动脉瘤。
颅内动脉瘤破裂导致蛛网膜下腔出血
动脉瘤形成机制： 颅内动脉管壁局部的先天性缺陷和腔内压力增高是动脉瘤形成的主要原因。先天性因素使得动脉壁薄弱，在长期血流冲击下，薄弱处逐渐膨出形成动脉瘤。好发部位： 动脉瘤多见于脑底动脉环的大动脉分支处，其中前交通动脉、后交通动脉及颈内动脉海绵窦段等部位较为常见。
脑血管畸形引发蛛网膜下腔出血
动静脉畸形： 这是先天性脑血管发育异常，由异常血管团组成，血管壁薄且缺乏弹性，容易破裂出血。动静脉畸形可发生在大脑的任何部位，但常见于大脑中动脉分布区。青少年高发： 这种情况在青少年人群中相对多见，往往在运动、情绪激动等情况下，畸形血管破裂，导致蛛网膜下腔出血。
高血压动脉硬化导致蛛网膜下腔出血
高血压影响： 长期高血压会使脑内小动脉硬化，形成微动脉瘤。当血压剧烈波动时，微动脉瘤容易破裂，血液流入蛛网膜下腔。据统计，高血压患者发生蛛网膜下腔出血的风险比正常血压人群高数倍。动脉硬化表现： 动脉硬化会使动脉壁弹性减退，血管脆性增加，也是导致出血的重要因素。患者多有长期高血压病史，且血压控制不佳。
其他少见原因导致蛛网膜下腔出血
moyamoya病： 即烟雾病，是一种原因不明的慢性进行性脑血管闭塞性疾病，主要表现为颈内动脉虹吸段及大脑前、中动脉起始部狭窄或闭塞，脑底出现异常的小血管网。这些异常血管网破裂也可引起蛛网膜下腔出血，该病在亚洲地区相对多见，尤其是儿童和青少年。血液系统疾病： 如白血病、再生障碍性贫血、血友病等，由于凝血功能异常，也可能导致蛛网膜下腔出血，但相对较为少见。患者往往有相应血液系统疾病的病史及相关临床表现。