错颌畸形是指儿童在生长发育过程中，由先天的遗传因素或后天的环境因素，如疾病、口腔不良习惯、替牙异常等导致的牙齿、颌骨、颅面的畸形，全球约有20%~40%的儿童存在不同程度的错颌畸形问题。
错颌畸形的常见类型
牙列拥挤：表现为牙齿排列不整齐，相互拥挤重叠。比如有的孩子牙齿看起来很挤，牙缝很小，这就是牙列拥挤的常见情况。牙间隙：牙齿之间存在过大的缝隙，影响美观和咀嚼功能。例如有些孩子门牙中间有明显的大缝。
错颌畸形的形成原因
遗传因素：如果父母存在错颌畸形的情况，孩子遗传到相关基因的概率会增加。比如父母是反颌（地包天），孩子就有可能遗传这种畸形。后天环境因素： 不良口腔习惯是常见原因之一，像长期吮指、吐舌、偏侧咀嚼等。还有替牙期的问题也会导致错颌畸形，比如乳牙过早脱落，邻牙会向缺牙间隙倾斜，导致恒牙萌出位置不足而错位。
错颌畸形的危害
影响口腔健康：错颌畸形的牙齿不容易清洁，容易堆积菌斑、食物残渣，从而增加龋齿（蛀牙）、牙龈炎、牙周炎的发生风险。比如牙列拥挤的地方很难刷干净，就容易长龋齿。影响面部美观：严重的错颌畸形会影响面部外观，像地包天会使面部中1/3凹陷，影响整体容貌，给孩子带来心理压力。影响咀嚼功能：错颌畸形会导致牙齿咀嚼效率降低，影响食物的消化和吸收，长期可能会影响身体的营养状况。比如深覆合的孩子可能咀嚼功能受影响，吃饭效率低。