错颌畸形是指儿童在生长发育过程中，由先天的遗传因素或后天的环境因素，如疾病、口腔不良习惯、替牙异常等导致的牙齿、颌骨、颅面的畸形，据统计，我国儿童错颌畸形的发生率约为 29%~49%。
错颌畸形的常见类型
牙列拥挤：表现为牙齿排列不整齐，相互重叠、扭转等。一般是因为牙弓长度不足，无法容纳所有牙齿所致。比如有些孩子牙齿长得很挤，看起来参差不齐。前牙反颌：也叫“地包天”，即下前牙覆盖在上前牙的外面。这种情况可能与遗传有关，也可能是孩子经常吮指、吐舌等不良习惯引起。深覆颌：是上下前牙垂直向咬合过深，上前牙覆盖下前牙过多。可能会影响咀嚼功能，严重时还会磨损下前牙的切端。
错颌畸形的形成原因
遗传因素：如果父母有明显的错颌畸形，孩子遗传到的概率会增加。比如父母是牙列拥挤的情况，孩子可能也容易出现牙齿排列不整齐的问题。环境因素：
- 不良口腔习惯：长期吮指，会导致前牙形成开合；长期吐舌，可能引起前牙反颌等。
- 疾病影响：一些全身性疾病，如佝偻病，会影响骨骼的发育，进而导致错颌畸形；另外，替牙期如果出现乳牙早失、乳牙滞留等情况，也会打乱牙齿替换的顺序，引发错颌畸形。
错颌畸形的危害
影响咀嚼功能：错颌畸形会使牙齿的咬合关系不正常，影响食物的咀嚼效率，长期下去可能会导致消化不良，影响营养的吸收。例如深覆颌的患者，咀嚼功能会受到明显影响，吃硬东西时会感觉费力。影响面部美观：像前牙反颌会使面部中1/3凹陷，侧面观面部呈凹面型，严重影响外貌形象，给孩子的心理带来一定压力。影响口腔健康：错颌畸形的牙齿不容易清洁，食物残渣容易滞留，增加了患龋齿、牙龈炎、牙周炎等口腔疾病的风险。比如牙列拥挤的牙齿，清洁起来很困难，容易滋生细菌。