吞咽时脖子左侧疼不一定是癌症，可能是咽喉部炎症、颈部淋巴结炎症、甲状腺炎症等引起。以下是具体阐述：
一、咽喉部炎症：这是导致吞咽时脖子左侧疼的常见原因之一。当咽喉部发生炎症时，如咽炎、扁桃体炎等，会引起咽喉部的疼痛不适，在吞咽动作时这种疼痛可能会更为明显。可以通过耳鼻喉科的咽喉部检查来明确。
1.咽炎：可能会有咽部干燥、灼热、疼痛等症状。
2.扁桃体炎：常有咽痛、发热、吞咽困难等表现。
二、颈部淋巴结炎症：颈部淋巴结炎也可能引发疼痛。通过颈部淋巴结彩超检查可以判断是否存在淋巴结炎症。
1.可能伴有淋巴结肿大。
2.按压时疼痛可能加剧。
三、甲状腺炎症：甲状腺出现炎症时也可能导致该部位疼痛。甲状腺彩超有助于明确诊断。
1.如桥本甲状腺炎等。
2.可能有甲状腺局部肿胀等情况。
如果经检查确认是炎症，给予抗炎治疗后疼痛减轻或消失，那就说明是由这些炎症原因导致。但若上述原因都排除，且抗炎治疗后疼痛不减轻，就需要尽早进行相应检查，以排除是否为喉部或食管的恶性疾病引起，虽然这种可能性较小，但必须要高度重视，尽早进行检查和诊断。总之，对于吞咽时脖子左侧疼的情况，要综合考虑多种可能因素，进行准确的诊断和恰当的治疗。