脑瘫儿早期可能出现运动发育落后的情况，比如正常婴儿3个月左右会抬头，而脑瘫儿可能3个月还不能抬头，甚至到6个月都不能翻身等。
运动方面的早期症状
姿势异常： 脑瘫儿可能出现异常的姿势，比如双手经常握拳，很难打开，或者下肢交叉呈剪刀样姿势等。而且运动时动作不协调，比如坐的时候不稳定，容易倾倒。肌张力异常： 有的脑瘫儿会表现为肌张力增高，肌肉比较僵硬，活动受限；也有的表现为肌张力低下，肌肉松软无力，像软塌塌的一样，运动时没有什么力量。
感知觉与反射方面的早期症状
感知觉异常： 部分脑瘫儿可能对声音、光线等刺激的反应不敏感，比如叫他名字没有明显反应。还有的在触觉方面感觉也不太灵敏。原始反射异常： 正常新生儿会有握持反射、拥抱反射等原始反射，一般在出生后3 - 4个月会逐渐消失。但脑瘫儿这些原始反射可能延迟消失，或者反而持续存在，比如握持反射6个月后还不消失等。
喂养方面的早期症状
吸吮和吞咽困难： 脑瘫儿在吃奶的时候可能出现吸吮无力，吞咽不协调，容易呛奶、吐奶，导致喂养困难，影响营养摄入。异常的哭闹： 有的脑瘫儿可能会出现异常的哭闹，而且很难安抚，这也可能是早期的一个表现，因为身体的不适等原因导致情绪不稳定。