空腹喝牛奶拉肚子多与乳糖不耐受有关。乳糖不耐受是因为体内缺乏乳糖酶，无法充分消化牛奶中的乳糖。未被消化的乳糖在肠道内被肠道细菌发酵，产生气体等物质，刺激肠道，引起腹泻等不适。
一、乳糖不耐受导致
人体小肠黏膜刷状缘上的乳糖酶可将乳糖分解为葡萄糖和半乳糖，以供吸收利用。若体内乳糖酶缺乏，空腹喝牛奶时，乳糖不能被充分消化吸收，在肠道内被细菌发酵，产生大量气体，导致腹胀、腹泻等症状。不同年龄段人群乳糖不耐受的发生率有差异，一般亚洲人群发生率较高，且随着年龄增长，乳糖酶活性有下降趋势。
二、肠道敏感因素
部分人肠道较为敏感，空腹时胃肠蠕动相对较快，牛奶进入肠道后，刺激肠道加快蠕动，引发腹泻。这与个人的肠道神经敏感度有关，一些有肠道易激综合征等基础肠道问题的人更易出现这种情况，且生活不规律、压力大等生活方式因素可能加重肠道敏感程度，影响对牛奶的消化吸收。
三、牛奶过敏情况
少数人对牛奶中的蛋白质过敏，空腹时免疫系统对牛奶蛋白质产生过度反应，引发肠道炎症等，出现拉肚子等过敏症状。牛奶过敏在儿童中相对常见，儿童免疫系统发育尚不完善，发生牛奶过敏的概率可能高于成人，且过敏反应的严重程度因人而异，可能还伴有皮疹、呕吐等其他过敏表现。