一、发烧38.5℃是否算高烧
发烧38.5℃不属于高烧，属于中度发热。通常发热程度可分为：低热为37.3~38℃；中度发热为38.1~39℃；高热为39.1~41℃；超高热为41℃以上。
二、中度发热的处理措施及相关因素考虑
（一）非药物干预方面
年龄因素：对于儿童，由于其体温调节中枢发育不完善等特点，更应注重非药物降温。可适当减少穿着的衣物，利于散热，但要避免着凉。比如婴儿可以松开包被，大一点的儿童可以减少厚重的外套。对于成人，也可通过松开过多衣物来促进散热。
生活方式因素：发热时应适当多饮水，无论是儿童还是成人，充足的水分摄入有助于通过汗液蒸发等方式帮助散热，同时防止脱水。但要注意饮水方式，儿童应少量多次饮用，避免一次性大量饮水引起呕吐等不适。
病史因素：如果患者有基础疾病，如心血管疾病等，在采取非药物降温措施时要特别注意。因为大量出汗可能会导致血容量暂时下降，对于有心血管疾病的患者可能会增加心脏负担，所以要密切观察自身状况，若有不适及时停止过度的散热措施并就医。
（二）药物干预相关情况
儿童方面：一般不优先推荐药物降温，尤其是低龄儿童。但如果儿童中度发热伴有明显不适，如精神萎靡、哭闹不止等，可以在医生指导下谨慎使用适合儿童的退热药物，且要严格按照药物的适用年龄和剂量范围等使用，避免自行随意用药。
成人方面：如果非药物干预后体温持续上升或发热带来明显不适，如头痛、肌肉酸痛等，可以考虑使用退热药物。但同样要注意药物的禁忌证等情况，比如有胃肠道疾病的成人，使用某些退热药物可能会刺激胃肠道，需权衡利弊。
三、何时需就医的情况
年龄特殊人群：儿童如果中度发热持续时间较长（超过24小时），或者伴有抽搐、精神极度萎靡、呼吸困难等症状时，无论体温多少都应及时就医。婴儿由于其病情变化较快，即使体温38.5℃，若出现拒食、囟门饱满等情况也需立即就医。
成人方面：如果中度发热伴有持续剧烈头痛、胸痛、呼吸困难、意识模糊等症状，或者发热持续3天以上仍不退，也应及时前往医院就诊，以明确发热的原因，进行针对性治疗。