心肌缺血多表现为发作性胸骨后或心前区闷痛，或紧缩感，也可为烧灼感，可向左肩、左臂放射，甚至可达无名指和小指，持续数分钟，休息或含服硝酸甘油可缓解。体力活动时发生的心慌、气短，饱餐后出现的胸闷、胸痛，上楼或跑步时心慌、气急，劳累或精神紧张时出现胸骨后或心前区闷痛，或紧缩感，休息时自行缓解，夜晚睡眠枕头低时，感到胸闷憋气，需要高枕卧位方感舒适，熟睡、或白天平卧时突然胸痛、心悸、呼吸困难，性生活或用力排便时出现心慌、气急或胸痛不适等。
引起心肌缺血最主要、最常见的病因，是冠状动脉狭窄。而冠状动脉狭窄的主要原因是动脉粥样硬化。因冠状动脉粥样硬化引起的心脏病就是大家常说的冠心病。所以，冠心病是心肌缺血的“罪魁祸首”。
心肌缺血对心脏和全身都可能带来许多不利影响，最为显著的是可导致心律失常、心力衰竭，甚至猝死。因此，发现心肌缺血时，要及早治疗。