备孕期间一般建议提前3个月开始服用叶酸，具体时间因人而异。补充叶酸可以预防胎儿神经管畸形，降低其他类型的出生缺陷风险，比如唇腭裂和某些类型的心脏缺陷。此外，服用叶酸还有以下好处：
有助于预防孕妇贫血，减少妊娠反应。
促进胎盘发育，为胎儿提供更好的营养支持。
需要注意的是，叶酸是水溶性维生素，一般超出成人最低需要量20倍也不会引起中毒。但凡超出的叶酸的量均会从尿液中排出。但如果女性在受孕前长期服用叶酸片，叶酸片可能会影响到锌的吸收，而锌元素是胎儿生长发育所必需的物质。因此，备孕女性最好在医生的指导下服用叶酸制剂，而不是自行服用叶酸片。