新型肺炎通常有一定的症状表现及接触史等可帮助判断。一般来说，若近14天内有疫区旅居史或与新型肺炎确诊患者有接触史，且出现发热（体温≥37.3℃）、干咳、乏力等症状，需警惕感染新型肺炎。
有疫区旅居史后出现症状
若曾前往新型肺炎疫情高发地区，返回后出现发热、咳嗽等不适，应高度怀疑感染可能。因为新型肺炎病毒主要通过密切接触等在该类地区传播，旅居史是重要线索。
与确诊患者接触后出现症状
若与已确诊的新型肺炎患者有过近距离接触，如共同居住、护理等，之后出现干咳、乏力等情况，也需考虑感染新型肺炎的可能，因接触传播是其重要传播途径之一。
无明显接触史但出现聚集性发病
在一个小范围内，如家庭、办公室等，多人先后出现发热、干咳等类似症状，也应考虑新型肺炎的可能性，因为聚集性发病可能与新型肺炎的人际传播有关。
出现其他伴随症状
部分患者还可能出现鼻塞、流涕、咽痛、肌痛和腹泻等症状，若有这些伴随症状且符合上述接触史等情况，也要想到新型肺炎。
对于儿童等特殊人群，若出现发热等疑似症状，更要密切观察，因为儿童免疫力相对较低，感染后需更谨慎对待，及时就医排查是否为新型肺炎。