18天喝小米粥瘦20斤可能是多种因素共同作用的结果。小米粥相对清淡，热量较低，如果在这18天里整体热量摄入远低于身体消耗，就可能出现体重下降。但这种快速减重需谨慎看待，可能存在水分丢失、肌肉流失等情况。
热量摄入严格控制
若在18天内除了小米粥，几乎没有摄入其他高热量食物，且小米粥的食用量也严格控制，使得每日总热量摄入远低于身体维持基础代谢及日常活动所需的热量，身体就会动用储存的脂肪等能量来供能，从而导致体重下降。例如，每天仅喝几碗低热量的小米粥，其他食物几乎不沾，长期如此热量缺口大，体重下降明显。
水分丢失影响
小米粥含水量较高，在减重初期，身体可能先排出多余的水分，这会造成体重短期内快速下降。但这种下降并非是脂肪真正意义上的大量减少，只是水分的流失，不过也会给人瘦了很多的直观感受。
个体代谢差异
不同人代谢率不同，有些人基础代谢相对较高，在热量摄入大幅减少时，代谢可能会有一定调整，但如果热量缺口持续存在，体重仍会下降。比如本身代谢较快的人，在18天严格控制小米粥热量摄入的情况下，体重下降会相对明显。
肌肉流失风险
长期过度节食，除了脂肪流失，还可能伴有肌肉流失。如果在18天喝小米粥减重过程中，蛋白质等营养摄入严重不足，身体会分解肌肉来提供能量，这会影响身体的基础代谢率，而且从健康角度看，肌肉流失对身体是不利的，会导致后续即使恢复正常饮食，体重也容易反弹，并且身体机能可能会受到影响。
需要注意的是，这种快速减重方式并不健康，长期如此会对身体造成不良影响，比如营养不良、月经紊乱（女性）、免疫力下降等。对于特殊人群，如孕妇、患有基础疾病的人等，更不应该采用这种极端的减重方式。如果想要健康减重，建议在保证营养均衡的前提下，通过合理控制饮食（均衡摄入各类营养素，而不是单一食物）和适当运动相结合的方式，循序渐进地达到减重目的。