喝酒后7天内服用头孢，以及服用头孢后48小时内都可能有反应。
酒精进入体内后，首先会在肝细胞内经过乙醇脱氢酶的作用氧化为乙醛，乙醛在乙醛脱氢酶的作用下氧化为乙酸，最后转化为水和二氧化碳排出体外。而头孢类药物会抑制乙醛脱氢酶的活性，导致乙醛在体内蓄积，引起乙醛中毒反应，也就是人们常说的“双硫仑样反应”。
“双硫仑样反应”的症状包括面部潮红、结膜充血、视物模糊、头颈部血管剧烈疼痛、头晕、恶心、呕吐、出汗、口干、胸痛、心肌梗塞、急性心衰、呼吸困难、急性肝损伤、惊厥，甚至死亡。严重程度与饮酒量和药物剂量有关。
需要注意的是，“双硫仑样反应”的发生时间因人而异，有的患者在饮酒后数小时内就会出现症状，有的则可能在1-2天后才出现。此外，并非所有的头孢类药物都会引起“双硫仑样反应”，只有部分药物，如头孢哌酮、头孢曲松、头孢噻肟等，在使用后7天内饮酒可能会出现反应。
为了避免“双硫仑样反应”的发生，在使用头孢类药物期间以及停药7天内，应避免饮酒或食用含酒精的食物，如料酒、米酒、酒心巧克力等。同时，应告知医生正在使用的药物，以便医生调整治疗方案。
如果在用药期间不小心喝了酒，应密切观察自己的症状，如果出现面部潮红、结膜充血、视物模糊、头颈部血管剧烈疼痛、头晕、恶心、呕吐、出汗、口干、胸痛、心肌梗塞、急性心衰、呼吸困难、急性肝损伤、惊厥等症状，应立即就医或拨打急救电话。