直肠癌前期可能没有明显症状，随着病情发展，可能出现以下症状：
1.大便习惯改变：如便秘、腹泻或腹泻与便秘交替出现。
2.大便性状改变：变细、变扁或有沟槽。
3.肛门坠胀、腹痛：常为隐痛或坠胀感，有时还会出现腹痛。
4.便血：血色暗红，常混有黏液或脓液。
5.贫血、消瘦：由于长期慢性失血，患者可能出现贫血、消瘦等症状。
需要注意的是，这些症状也可能是其他肛肠疾病的表现，不一定就是直肠癌。如果出现上述症状，尤其是有家族性息肉病、溃疡性结肠炎、克罗恩病等病史的人群，应及时就医，进行直肠指诊、结肠镜等检查，以明确诊断。
此外，保持健康的生活方式也有助于预防直肠癌的发生，如：
1.饮食均衡，多摄入富含膳食纤维的食物，如蔬菜、水果、全麦面包等。
2.减少高脂肪、高蛋白食物的摄入，避免过度饮酒。
3.定期进行体检，尤其是有家族性息肉病、溃疡性结肠炎、克罗恩病等病史的人群，应定期进行结肠镜检查。
4.积极治疗肛肠疾病，如痔疮、肛裂等。