当身边有人癫痫发作时，在救护车到达之前，可以采取以下急救措施：
1.保持冷静，迅速让患者躺下，避免摔倒受伤。
2.将患者的头转向一侧，以便口腔中的分泌物或呕吐物能够顺利流出，防止误吸或吸入性肺炎。
3.松解患者的领带、胸罩、衣扣、腰带等，以保持呼吸道通畅。
4.不要强行按压或约束患者，以免造成骨折或其他伤害。
5.在患者的上下臼齿之间放置牙垫、筷子等，防止咬伤舌头，但不要试图在患者口中放入任何物品，以免引起窒息。
6.记录发作时间、持续时间、发作频率等信息，以便在医生询问时提供准确的信息。
7.不要摇晃、呼叫或按压患者，以免加重病情。
8.等待救护车到来，配合急救人员进行治疗。
癫痫是一种由于大脑神经元突发性异常放电，导致短暂的大脑功能障碍的慢性疾病。癫痫发作的原因尚不完全清楚，可能与遗传、脑部损伤、代谢障碍、感染等有关。当大脑神经元过度兴奋时，会突然发放异常电信号，导致癫痫发作。癫痫发作的症状多种多样，包括突然意识丧失、四肢抽搐、口吐白沫、牙关紧闭、大小便失禁等。癫痫发作可能会持续数秒至数分钟不等，发作结束后患者可能会感到头痛、乏力、嗜睡等。
需要注意的是，癫痫发作时的急救措施只是暂时缓解症状，不能根治癫痫。如果患者频繁发作或发作持续时间较长，应及时就医，进行详细的检查和治疗。同时，患者和家属也应该了解癫痫的相关知识，遵医嘱服药，避免诱发因素，定期复查，以控制病情，减少发作次数。