芒硝具有泻下通便的功效，能促进肠道蠕动，帮助排出宿便。现代研究表明，芒硝中的主要成分硫酸钠，在肠道内解离出的硫酸根离子不易被吸收，使肠内渗透压升高，保留大量水分，刺激肠道蠕动而致泻。
一、清热消肿方面
芒硝有清热消肿之效，外用时能缓解红肿热痛等症状。例如，对于疮疡肿毒，将芒硝外敷，可利用其清热、软坚散结的作用，促进局部炎症的消散。这是因为芒硝能使局部血管扩张，改善血液循环，加速炎症物质的吸收。
二、辅助治疗目赤肿痛
芒硝对目赤肿痛有一定辅助治疗作用。可用芒硝溶液清洗眼部，借助其清热的特性，减轻眼部的红肿热痛。其原理是芒硝能清除眼部的热邪，改善眼部的炎症状态。
三、在口腔科疾病中的应用
对于口舌生疮等口腔科疾病，芒硝也有一定帮助。含服芒硝溶液等方式，能利用其清热的功效，缓解口舌部位的肿痛不适，促进创面的修复。这是由于芒硝可减轻局部的热邪刺激，营造相对利于恢复的环境。
需要注意的是，孕妇及脾胃虚寒者要谨慎使用芒硝。孕妇使用可能会影响胎儿，而脾胃虚寒者使用可能加重虚寒症状。在使用芒硝相关疗法时，应遵循专业医生的指导，以确保安全有效。