芒硝具有泻下通便、润燥软坚、清火消肿等功效。
一、泻下通便之效
芒硝能刺激肠道，增加肠道蠕动，促进排便，对于实热积滞、大便燥结等情况有改善作用，可帮助排出体内积滞的粪便，缓解因便秘导致的腹胀等不适。
二、润燥软坚之功
它能软化坚硬的粪便，使燥结的大便易于排出，尤其适用于肠道有实热且大便干结难解的病症，通过其润燥软坚特性，助力肠道恢复正常的排便功能。
三、清火消肿之能
外用时，芒硝可起到清火消肿的作用，比如对于目赤肿痛、咽喉肿痛、口舌生疮等有一定的缓解效果，能减轻局部的红肿热痛等炎症表现。
对于特殊人群，孕妇应禁用芒硝，因为其泻下作用可能会刺激子宫，引起宫缩等，对胎儿造成不良影响；而老年人若有便秘等情况需要使用芒硝时，需在医生指导下谨慎应用，且要密切关注用药后的反应，因为老年人身体机能相对较弱，对药物的耐受和反应可能与年轻人不同。在生活方式方面，若因饮食不当等导致肠道积热便秘，可考虑合理应用芒硝，但需遵循科学的医疗原则。