呼吸机能维持生命多久取决于多种因素，一般来说，如果没有外部设备的支持，人体在停止呼吸后，生命大约只能维持4到6分钟。
这是因为当人体停止呼吸时，氧气无法进入肺部进行气体交换，血液中的氧气含量会迅速下降，导致身体各个器官和组织缺氧。大脑对缺氧非常敏感，几分钟内就可能造成不可逆转的损伤，甚至导致死亡。
然而，在现代医疗条件下，通过使用呼吸机等设备，可以帮助患者维持呼吸功能，为治疗争取时间。呼吸机可以提供人工的呼吸支持，帮助患者吸入氧气并排出二氧化碳，维持身体的正常生理功能。
具体来说，呼吸机的使用时间取决于患者的病情严重程度、治疗效果以及其他身体状况等因素。在一些情况下，患者可能只需要短期使用呼吸机，直到他们的呼吸功能逐渐恢复。而在其他情况下，患者可能需要长期依赖呼吸机来维持生命。
需要注意的是，呼吸机只是一种辅助治疗设备，不能替代正常的呼吸功能。患者的呼吸功能恢复对于其健康和生存至关重要。因此，在使用呼吸机治疗的过程中，医生会密切监测患者的病情，并采取相应的措施来促进患者的呼吸功能恢复。
总之，呼吸机能维持生命的时间因人而异，但在现代医疗条件下，呼吸机等设备可以为患者提供重要的支持，帮助他们度过危险期并争取恢复呼吸功能的机会。如果您或您身边的人需要使用呼吸机治疗，请务必遵循医生的建议和指导，积极配合治疗。