一、肌肉骨骼因素
长期不良姿势是常见原因，例如长时间低头看手机、电脑等，会使颈后部肌肉持续处于紧张状态，引发肌肉劳损，进而导致后颈部疼痛，这种情况在长期伏案工作者、电子产品高频使用者中较为普遍，各年龄段均可发生，尤其以年轻人因生活方式改变更易出现。另外，颈部肌肉急性扭伤也可引起后颈部痛，多因颈部突然扭转等意外动作所致。
二、颈椎病
颈椎发生退变，如椎间盘退变、椎体骨质增生等，会导致颈椎结构改变，当压迫周围神经、血管等组织时，可引发后颈部疼痛。不同年龄人群发病机制有差异，年轻人多与长期过度用颈、颈部外伤等因素相关，老年人则主要是颈椎自然退变所致，随着年龄增长，颈椎间盘水分减少、弹性下降，椎体边缘易增生，从而增加后颈部痛的发生风险。
三、外伤
颈部受到突然的扭转、撞击等外力作用，可造成颈后部软组织损伤，如肌肉拉伤、韧带损伤等，严重时还可能导致颈椎骨折等，各年龄段均可能因外伤出现后颈部痛，有明确外伤史的人群需高度警惕。
四、感染性因素
颈部软组织感染，像疖、痈等波及后颈部时，会引起局部炎症反应，出现疼痛；颈椎结核等感染性疾病累及颈椎周围组织，也可导致后颈部疼痛，免疫力较低的人群，如儿童、老年人或患有基础疾病者，相对更容易发生感染性后颈部痛。
五、肿瘤
颈椎原发性肿瘤，如骨肉瘤等，或其他部位肿瘤转移至颈椎，侵犯周围组织时，会引发后颈部持续疼痛，中老年人群需排查肿瘤相关因素，因为随着年龄增长，肿瘤发生风险相对升高。