胡萝卜是伞形科胡萝卜属二年生草本植物，其根粗壮，圆锥形或圆柱形，肉质紫红或黄色，叶柄长，三回羽状复叶，复伞形花序，花小呈淡黄或白色。胡萝卜的功效与作用有以下几点：
1.预防癌症：胡萝卜中的木质素能提高机体免疫力，间接消灭癌细胞。
2.预防心血管疾病：胡萝卜中的槲皮素、山柰酚能增加冠状动脉血流量，降低血脂，促进肾上腺素的合成，因而有降压强心的作用。
3.美容养颜：胡萝卜素在体内可转变成维生素A，有助于维持皮肤细胞组织的正常机能，减少皮肤皱纹，保持皮肤润泽细嫩。
4.明目：胡萝卜含有大量胡萝卜素，这种胡萝卜素的分子结构相当于2个分子的维生素A，进入机体后，在肝脏及小肠粘膜内经过酶的作用，其中50%变成维生素A，有补肝明目的作用，可治疗夜盲症。
5.增强免疫功能：胡萝卜素转变成维生素A，有助于增强机体的免疫轼能，在预防上皮细胞癌变的过程中具有重要作用。胡萝卜中的木质素也能提高机体免疫机制，间接消灭癌细胞。
需要注意的是，胡萝卜虽然营养丰富，但也不能过量食用。过量食用胡萝卜可能会导致皮肤变黄，这是因为胡萝卜素摄入过多会导致血液中胡萝卜素含量增加，从而引起皮肤发黄。此外，胡萝卜性温，体质偏热者不宜过量食用。