风湿病是一组侵犯关节、骨骼、肌肉、血管及有关软组织或结缔组织为主的疾病，其中多数为自身免疫性疾病。发病多较隐蔽而缓慢，病程较长，且大多具有遗传倾向。诊断及治疗均有一定难度；血液中多可检查出不同的自身抗体，可能与不同HLA亚型有关；对非甾类抗炎药(NSAID)，糖皮质激素和免疫抑制剂有较好的短期或长期的缓解性反应。
其主要病因如下：
1.感染：如链球菌感染后的风湿热。
2.遗传：越来越多的资料显示风湿病与遗传因素有关。
3.免疫反应：机体对外源性或内源性抗原物质直接或通过巨噬细胞呈递的刺激，使T细胞活化，部分T细胞产生大量多种致炎性细胞因子造成各类组织器官不同程度的损伤或破坏；部分T细胞再激活B细胞，产生大量抗体，直接或与抗原结合形成免疫复合物，使组织或器官受到损伤或破坏。
4.内分泌因子：研究证明，雌激素和孕激素的失调、与多种风湿病的发生有关。
5.环境与物理因素：如紫外线可以诱发SLE。
6.其他：一些药品如普鲁卡因酰胺，一些口服避孕药可以诱发Sjögren综合征。
总的来说，风湿病的病因尚不清楚，但与感染、遗传、免疫反应、内分泌因子、环境与物理因素等多种因素有关。