中耳炎是累及中耳（包括咽鼓管、鼓室、鼓窦及乳突气房）全部或部分结构的炎性病变，好发于儿童。可分为非化脓性及化脓性两大类。其主要症状有：
1.耳痛：可为隐隐耳痛，可为剧烈耳痛，可呈搏动性跳痛或刺痛。急性中耳炎患者耳痛剧烈，尤其在吞咽、咳嗽或擤鼻时耳痛加重。
2.听力下降：听力下降可随炎症消退而改善。
3.耳鸣：多为低调间歇性，如“劈啪”声，嗡嗡声及流水声等。当头部运动或打呵欠、擤鼻时，耳内可出现气过水声。
4.流脓：是本病的常见症状。可为黏液、黏脓或纯脓性。非危险型流脓较稀薄，无臭味。危险型流脓多稠厚，甚至可有脓血样分泌物。
5.全身症状：轻重不一，可有畏寒、发热、怠倦、食欲减退等。小儿全身症状较重，常伴呕吐、腹泻等消化道症状。