人参和西洋参均属五加科人参属植物，主要区别如下：
1.来源不同：人参为五加科人参属植物人参的干燥根和根茎；西洋参为五加科人参属植物西洋参的干燥根。
2.产地不同：人参主产于中国东北三省，以吉林抚松产量最大，质量最好，称“吉林参”；西洋参原产于北美洲，现主产于美国、加拿大，以美国威斯康辛州所产质量最佳，称“花旗参”。
3.功效不同：人参具有大补元气、复脉固脱、补脾益肺、生津养血、安神益智的功效；西洋参具有补气养阴、清热生津的功效。
4.适用人群不同：人参适用于元气虚脱证，肺脾心肾气虚证，热病气虚津伤口渴及消渴证，气血亏虚，心神不安证；西洋参适用于阴虚火旺、喘咳痰血、热病气阴两伤、烦倦、津液不足、口干舌燥及肠热便血等。
5.用法用量不同：人参一般用量为3~9g，急救可用15~30g；西洋参一般用量为3~6g，另煎和服。
6.不良反应不同：人参的不良反应有：①常见的有口干、鼻衄、舌燥、唇裂、目赤、头晕、血压升高等；②长期大量服用可出现头痛、失眠、心悸、血压升高、精神抑郁等；③过敏反应有皮疹、瘙痒、畏寒、发热、面部浮肿、腹痛、腹泻、恶心、呕吐等；④服用人参不当可导致“人参滥用综合征”，表现为高血压、神经过敏、欣快感、失眠、皮疹、晨勃、遗精、性功能亢进等。西洋参的不良反应尚不明确。
7.注意事项不同：人参不宜与藜芦、五灵脂同用；实证、热证而正气不虚者忌服；服用人参时不宜饮茶和吃萝卜；不宜与藜芦、五灵脂同用；西洋参不宜与藜芦同用；服西洋参2~3日后才能喝茶；服用西洋参期间忌吃萝卜、绿豆和咖啡。